Inktend万年筆の洗浄方法：本当に必要なタイミングとは
万年筆に大がかりなメンテナンスは必要ありませんが、まったく不要というわけでもありません。書き出しが渋くなったり、線が飛んだり、まったく書けなくなったりする原因として最も多いのは、ペン芯の中でインクが長く放置されて乾いてしまうことです。幸いなことに、洗浄にかかる時間は5分ほどで、水以外に特別なものは何もいりません。
洗浄が大切な理由
インクの大部分は水ですが、そこに含まれる顔料や染料、その他の固形分は、水が蒸発し始めると永久に分散した状態を保てるわけではありません。そして蒸発は、ペン先を通じてゆっくりと、常に進んでいます。長く放置すると、残った成分がインクの流れを調整するペン芯の細い溝を部分的にふさいでしまいます。これが書き出しの渋さや線飛びの機械的な原因です。洗浄すべき理由はもう一つ、もっと単純なものがあります。フラッシングをせずにインクの色を替えると、新しい色が残った古い色と混ざり、どちらの色も濁ってしまうのです。
目安となる洗浄間隔
唯一の正解と言える間隔はありません。インク、気候、ペンによって変わりますが、一般的な染料系インクを通常の環境で使う場合、連続使用21日が多くの人にとって妥当な目安であり、Inktendの洗浄リマインダーもこれを基準にしています。湿度の高い地域やインクフローの多いペンなら、もっと長く使えます。逆に非常に乾燥した環境、暖かい部屋、顔料を多く含むインクの場合は、より早めの洗浄が必要です。色を入れ替えるときは、何日経っているかにかかわらず、その入れ替えのタイミングで洗浄してください。
基本のフラッシング
コンバーターやピストン吸入式のペンの場合は、冷たい水をタンクいっぱいに吸い上げ、シンクやペーパータオルの上に出します。これを水が透明になるまで繰り返してください。しばらくインクを入れたままだったペンなら10〜15回が目安で、こまめに洗っているペンならはるかに少ない回数で済みます。コンバーターのないカートリッジ式のペンでは、カートリッジを外し、首軸の後ろ側から静かに水を通し、乾かしてから新しいカートリッジを差し込みます。お湯は避けてください。洗浄力が上がるわけではありませんし、まれに安価なペンで接着されたペン先ユニットが緩むことがあります。
軽いフラッシングでは足りないとき
インクを入れたまま何か月も使わずに置いていたペンや、ペン先のスリットに乾いたインクがこびりついているのが見える場合は、吸って出すだけのサイクルでは落としきれないことがあります。その場合は、ペン先と首軸を常温の水に数時間(頑固なケースでは一晩)浸けておくと、水が乾いた汚れをふやかしてくれます。深刻なケース向けに超音波洗浄機もありますが、大半のペンは根気と水だけで、いずれきれいになります。
インクの種類別の洗浄
一般的な染料系インクが最も扱いやすく、上記の手順でそのまま対応できます。固形の粒子が溶けずに分散している顔料系インクやシマーインクは、溶けた染料よりも粒子が沈殿して乾きやすいため、より頻繁な洗浄が向いています。没食子インクはまったく別のカテゴリーです。必要なケアについては没食子インクガイドをご覧ください。