Inktendシマーインクが復活。ペン先を傷めずに使う方法
シマーインクは一時期静かに流行から外れていましたが、明らかに再び戻ってきています。老舗インクメーカーからのラメ入り新色のリリース、フォーラムでの関心の高まり、そして「このシマーインクは何ですか」という投稿の絶え間ない流れは、いずれも同じ方向を指しています。同時にこれは、熱狂に本物の実用的な注意点が伴う数少ないインクのカテゴリーでもあります。シマーインクはペンの中で標準的な染料系インクとは違う振る舞いをするため、お気に入りのペン先に入れる前に、その理由を理解しておく価値があります。
シマーインクとは実際に何か
シマーは、シェンとしばしば混同されますが、仕組みの上では別物です。シェンはインク自身の染料が乾く過程で分離することによって生じる性質で、何かを加えているわけではありません。一方シマーは文字どおりで、微細なマイカやラメの粒子がインクの中に懸濁しており、インクが乾いた後に光を反射するよう設計されています。この違いが重要なのは、扱い方が変わってくるからです。固体粒子の懸濁液は、溶けた染料と同じようには振る舞いません。
ペンに負担がかかりやすい理由
この懸濁した粒子から、実用上二つの問題が生じます。第一に、粒子は沈殿します。コンバーターやピストン吸入式のタンクの中にしばらく入れたままにしたシマーインクは、粒子が底に沈んでいきます。だからこそシマーインクは充填前によく振る必要があり、理想を言えば、何週間も使わないままペンに入れておくべきではありません。第二に、粒子そのものがわずかに研磨性を持ちます。劇的なものではなくゆっくりとした作用ですが、極細のペン先や非常に柔らかいペン先、特に一部の金ペン先では、シマーインクを繰り返し使うことで、標準的なインクの場合よりも摩耗が多少現れることがあります。
後悔せずに使うために
いくつかの習慣を守れば、シマーインクは高リスクではなく低リスクなインクになります。手元にあるなら、スチールのペン先で中字以上の太さのペンを専用に充ててください。粒子は広い流路のほうが通りやすく、スチールは柔らかい金のペン先よりも軽度の研磨性を気にせず受け止められます。長期間インクを入れっぱなしにしないこと。シマーは「1か月入れたまま忘れる」インクではなく、「使ったら洗う」インクです。そして、洗浄は普段より少し念入りに行いましょう。ざっと流して透明になったように見えても、ペン芯の細かい流路には粒子が残っていることがあります。
効果をしっかり出すために
紙の重要性は、シマーにおいてもシェンと同じくらい大きいものです。吸収性の高すぎる紙は、粒子が表面に見える形で留まる前にインクを吸い込んでしまい、効果を弱めます。より滑らかで吸収性の低い紙、つまりシェンの出るインクの性能を引き出すのと同じ種類の紙であれば、インクが乾いた後にシマーの粒子がきちんと光を捉えてくれます。