Inktendシェンとは？実際にシェンが出るインクを知る
万年筆のフォーラムをいくつか覗いていると、いずれこんな写真に出会います。文字の縁が、インク本来の色とはまったく別の色で光を返している手書き文字の写真です。青いインクの縁が銅色に、緑のインクの縁が赤に光る。これがシェンで、1本のインクボトルが見せてくれる現象の中でも、とりわけ驚かされるものの一つです。
実際に起きていること
インクは単一の物質ではありません。染料、ときには顔料を、水性の溶媒に溶かしたり分散させたりした混合物です。インクが十分に厚く紙にのると、水が蒸発する過程で混合物中の成分がわずかに分離し、特定の粒子が表面に浮き上がって、下にある乾いたインク本体とは違った光の返し方をすることがあります。その結果、目には最初の色の上に第二の色がのっているように見えます。多くの場合は青や緑、紫をベースに金色や銅色、赤が現れますが、正確な組み合わせはそのインクの処方によって決まります。
シェンが出るインクと出ないインクがある理由
シェンは特定のインクの処方に由来する性質であり、色だけから予測できるものではありません。シェンの出るインクを狙って作るメーカーは、こうした分離を起こしやすい染料の組み合わせを使うのが一般的です。一方で、他の点では優れたインクでも、そのための化学的条件を備えていないものはいくらでもあります。Inktendのインクライブラリが、シェンの出ることが分かっているインクに小さなシェンタグを付けているのは、まさにこのためです。名前を見ただけでは分からないからです。
シェンが引き立つ条件
本当にシェンの出るインクであっても、どんな条件でもシェンが現れるわけではありません。特に重要な変数は2つです。
紙。シェンが現れるには、インクが吸収される前に表面に留まり、分離するだけの時間が必要です。コーティングされた吸収性の低い紙(トモエリバーなどが愛好家の定番です)なら、それが可能になります。安価で吸収性の高いコピー用紙はインクをほぼ即座に吸い込んでしまい、シェンの効果はほとんど消えてしまいます。
インクの量。インクフローの多いペン先、太めのペン先、あるいは文字の下端や線の終わりでインクがわずかに溜まる書き方は、細く乾いた線よりも多くのインクを紙にのせます。インクが多いほど、効果が現れる表面も広くなります。同じシェンインクでも、乾き気味の極細ではまったく平坦に見え、フローの多い太字では劇的に見えることがあります。
シェンの出るインクなのに、シェンが見えないとき
そのインクにシェンが出ないと結論づける前に、まず別の紙を試してください。紙は最も影響の大きい変数です。シェンの出やすい紙に、濡らした筆かフローの多い太字のペン先でスウォッチを作ってみれば、そのインクにシェンを出す力があるかどうかは、たいてい確認できます。